Als je op vakantie gaat moet je het ook goed doen. Dus besloten we na de jungletocht door de binnenlanden van Peru, de oneindige prairies van Mongolixeb en de outback van Australixeb dit jaar de krochten van ons eigen land aan een toeristisch onderzoek te onderwerpen. Ontdek je plekje revisited, want het meeste wat we zagen was niet nieuw voor ons, maar wel al heel erg lang geleden bezocht.

Als vijftig plusser met een T-shirt met het opschrift x91Been there, done thatx92 is het goed weer eens terug te gaan naar de basis. En jezelf daarbij de vraag te stellen: waarom reist een mens? Ik ben sinds een paar jaar bezitter van een in mijn doel- en leeftijdsgroep populaire kampeerwagen, zox92n luxueus bakbeest met zowel douche, wc, kachel als koelkast aan boord. Alles bij de hand, met in theorie de mogelijkheid dat ding overal te parkeren waar het uitzicht mooi en het weer goed is.

Het eerste, dat uitzicht, zo hadden we ons voorgenomen, zouden we opzoeken in Frankrijk. Maar het tweede, dat weer, troffen we al aan in eigen land. Het weekend dat ons land zo roemloos ten onder ging tegen Spanje puften wij op een camping nabij het immer fraaie Dwingeloo. Het idee ons rijdend huis te verkassen naar de Auvergne of Dordogne, toch minimaal twee dagen rijden, lokte in die hitte niet echt.

In diep-filosofische gesprekken ontrafelden we de diepere motivatie achter het fenomeen vakantie en reizen. Met als belangrijkste uitkomst dat vakantie toch vooral is daar te zijn waar je niet dagelijks bent. Nu is de 50pluscoach gevestigd in Den Haag, en zijn Veranderjewereld-partner in Den Bosch, wat betekent dat er heel veel plekken zijn waar we niet dagelijks zijn. Plekken die door hun relatieve onbekendheid een grote aantrekkingskracht uitoefenen. Annen, Haaksbergen en Hemelum, we konden er ons slechts vaag een voorstelling van maken. De werkelijkheid overtrof die in ruime mate.

Geen land kent van die mooie luchten als Nederland. We hadden schitterend weer, niet eens vanwege de overvloedig schijnende zon, maar vanwege kilometers hoge cumulus-wolken die prachtig combineerden met het hemelsblauw erachter, en het groen van de Noord-Nederlandse natuur. Misschien wat belegen, maar als fietsende vijftigers raakten we niet uitgepraat over hoeveel ons land aan schoon te bieden heeft. En zo dichtbij!

Om een lang verhaal kort te maken: ik ben het levende voorbeeld van de vijftiger die niet noodzakelijk ver hoeft te reizen om te genieten. Een constatering die veel van mijn leeftijdgenoten al eerder deden, en die blijkbaar past bij deze levensfase. Wat niet wil zeggen dat we onszelf een verbod hebben opgelegd op ontdekkingstochten in Verweggistan. Een volgende zomer zou dus zomaar weer kunnen eindigen in Marokko, Thailand of Costa Rica. Nou ja, toegegeven, Noorwegen, Frankrijk en Nederland zijn toch wat waarschijnlijker. Die ogen zo mooi vanuit ons rijdende huisje.